۱۲ دسامبر ۱۹۴۲، روز ۵۳۹ از ۱۴۱۸

«برفِ داغ»

رود میشکووا

در دسامبر دشمن کوشید از بیرون حلقه را بشکند و محاصره‌شدگان را نجات دهد. در کنار رود میشکووا ارتش دوم گارد پس از نبردهای سخت در دشت او را متوقف کرد. نویسنده یوری بونداریف دربارهٔ این روزها رمان «برفِ داغ» را نوشت.

تانک‌های مانشتاین از جنوب به سوی حلقه می‌آمدند و زمانی فقط چند ده کیلومتر تا محاصره‌شدگان مانده بود. ارتش دوم گارد با راه‌پیمایی شتابان در استپ برفی خود را رساند و بی‌درنگ وارد نبرد شد.

هم‌زمان در دن میانی عملیات «زحل کوچک» آغاز شد. تانکداران شوروی به پشت خطوط دشمن رخنه کردند و فرودگاهی را که محاصره‌شدگان را از آن تدارک می‌کردند، درهم کوبیدند. برای ارتش پائولوس دیگر امیدی نماند.